湿度が高い時期に避けて通れないのが、毎日洗濯をしていても残る布製品のニオイ。
洗濯後にきちんと乾き切らなかったり、乾くまでに時間がかかったりすることで雑菌が繁殖してしまうのが、あの特有の嫌なニオイの原因です。
タオルの生乾き臭対策「煮洗い」と、わたしがリネン（麻）を選ぶ理由
わが家ではその生乾き臭対策として、乾きが早いため比較的雑菌が繁殖しにくい「リネンの平織りタオル」をベースにしています。
→梅雨時に嬉しい、育てるように使うリネンのタオル
これと比較して、半単身赴任中の夫が持ち帰るコットンの厚手のパイル地のタオルは、乾きにくいためどうしてもニオイが蓄積しやすいようです。また、乾きの早いリネンでも、長く使用するうちに少しずつ臭いが気になってくることもあります。
このニオイ問題を根本から解決するために取り入れているのが、熱消毒を伴う「煮洗い」というアプローチです。
煮る…つまり100度程度の熱が加わるため、綿や麻など、熱に強い天然素材に限られますが（ボタンやタグなどの素材は要注意）、通常の洗濯では落としきれない気になるニオイの改善に効果的です。
基本の煮洗いの方法と、固形石けんで代用した話
一般的な煮洗いの方法はいたってシンプルです。
石鹸の正しい知識を発信するWebサイト『石鹸百科』では、以下の方法が推奨されています。
⚫︎ 基本の黄金比率： 水１Lに対して粉せっけん小さじ２杯
⚫︎プロセス： せっけんを完全に溶かした湯に洗濯物を入れ、弱火で10〜20分ほど煮沸し、火傷に注意しながら十分にすすぐ。
現在、普段の洗濯には環境負荷の低い中性洗剤を使っているため、わが家のストックに粉せっけんはありませんでした。
そこで今回は、家にあったマルセイユ石けんをお湯に溶かして代用してみました。分量は目分量ですが、ニオイの発生源を断つために最も重要な要因は高温による除菌効果と割り切っての方法です。
一定時間煮沸した後は、洗濯機ですすぎをして、脱水して乾燥。今回も狙い通り、ニオイが完全に消えていました。
煮洗いに使う鍋選び｜ステンレスやホーローが最適な理由と素材の注意点
煮洗いを実践する際、最も注意すべきは使用する鍋の材質です。
石けんの弱アルカリ性の成分に対して腐食を起こしにくいステンレス、あるいはホーロー製の容器です。
わが家には味噌の仕込みで大豆を煮るためのアルミ製の大鍋があり、大きさは最適でそれを使いたいところですが、アルミは酸やアルカリへの耐性が極めて低いです。弱アルカリ性の石けん水であっても、加熱しながら長時間液体にさらされると、化学反応による黒ずみや変色につながります。
以前、換気扇のアルミ製のシロッコファンを不注意に重曹（弱アルカリ性）で洗浄し、変色させてしまった苦い経験があります。それ以来、家事の中に酸やアルカリを取り入れる際には、必ず素材の相性を確認するようになりました。
そのため、大物に対してはややタイトなサイズ感にはなりますが、現在はステンレス製の洗い桶（キッチンで使用していたもの）を専用にしています。
布巾であれば塩素系漂白剤での除菌・消臭も一般的です。ですが、素材の色落ちを防ぎつつ、環境に配慮しながらしっかり除菌・消臭したい場合、熱の力を利用する煮洗いは最適な方法と言えます。
ニオイが気になったら、まず熱の力を借りる
毎日の洗濯ではどうしても蓄積してしまうニオイも、煮洗いをすると驚くほどすっきりとリセットされます。
洗剤や消臭剤を次々と試す前に、まずは「熱の力」を借りてみる。シンプルですが、とても理にかなった方法です。
わが家では年に数回、タオルの状態を見ながらこの作業をしています。少し手間はかかりますが、洗い上がったタオルを使うたびに、その価値を実感しています。
梅雨時や夏場にニオイが気になったときは、一度試してみてはいかがでしょうか。
