お米は生もの。鮮度を保つには冷蔵庫で保存するといい、ということをよく聞きます。保存状態によっては虫やカビが発生することもあるというので、気を付けたいところです。
ですが、お米は一度に購入する量を考えると、冷蔵庫ではかなり場所を取ってしまいます。
わが家の冷蔵庫はわりと大きめな方ですが、日々色々なものを出し入れするので、なるべくスペースを空けておきたい。それに、開封した粉類は冷蔵庫に入れないとダニがわくとか、しょう油は一度開けると酸化するので冷蔵保存がいいとか、お米以外にも「開封後要冷蔵」のものは意外と多いのです。
そんな理由から、わが家ではお米は冷蔵庫に入れるのは諦めて、防虫、防腐効果があるといわれる桐製の米びつで保管しています。
桐は多孔質で軽く、調湿にも優れているので、じめじめと暑い夏にもきっと力を発揮してくれるのではないかと期待しています。
このお気に入りの米びつは東屋さんのもの。とても作りがよくて、スライド式の蓋は、何年たってもスーッと開くしスーッと閉じる。がたつきもどこにもありません。虫を防ぎたいので、ピタリと閉まることは譲れないポイントです。また、蓋は全部外れるので、お手入れやお米の入れ替えも楽です。
この米びつに、お米を直接入れていますが、たまに玄米と白米など、2種類入れたいときには、お米の袋ごと入れてしまうこともあります。
防虫効果といっても、お米と一緒に紛れてしまった虫を退治することはできないので、お米を使い切ったら中を空にして、固く絞った濡れ布巾で拭いて、よく乾かしてから次のお米を入れるようにしています。
良い道具は、きちんと手入れをしながら、大事に長く使っていきたいです。
※この記事は公開当時の視点のまま、読みやすいように編集しています。
